印尼穴居小矮人头骨复原图(资料图)

印尼物种小矮人(资料图)

新华网9月23日报道 据英国《新科学家》周刊网站9月20日报道，1.8万年以前在印度尼西亚生活并使用工具的“小矮人”其实是一个独特物种，不是畸形的现代人。

一项针对所谓“小矮人”的新研究显然可以得出这项结果。研究称，这种生物的腕骨几乎与早期原始人和现代黑猩猩的腕骨一样，所以一定是现代人和尼安德特人出现前很久就在进化之路上与人类“分道扬镳”了。3年前，这具小骨架的发现者把它称作新的物种：佛罗勒斯人。古生物学家为此展开激烈的争论。

骨架的头部极小，完全不符合我们对人类进化的理解。

怀疑论者由此提出，这种“小矮人” 一定是患有某种“小头畸形”的现代人。

多数争论都围绕头骨展开，尽管剩下的骨胳大部分已经挖掘出来。华盛顿史密森学会的古人类学家马修·托谢里偶然看到标本脱落下来的腕骨，他马上意识到这说明一个重要问题。

托谢里是人类腕骨进化专家。他一眼就看出，这种“小矮人”的腕骨和黑猩猩或南方古猿的腕骨形状一样。他说，像小头畸形一类的发育异常不大可能改变腕骨的形状，因为这类骨头在控制发育速度的基因起作用之前就早已定型。

对“小矮人”脚骨、上臂和肩部的研究也表明，它的骨胳与现代人不同。英国伦敦自然历史博物馆的人类进化专家克里斯·斯特林格说：“把这些情况综合起来，你显然发现这是不同于人类的物种。”